La Iglesia y el Individuo 

Introducción.

      A. La iglesia (la congregación) tiene su obra y cada miembro de la iglesia tiene su obra. En algunas actividades coinciden estas obligaciones, pero en otras no.

      B. Algunos creen que lo que el individuo puede hacer la congregación puede hacer. Tal enseñanza es un error grave. 1 Tim. 5:16, “no sea gravada la iglesia” con el deber de individuos.

      C. El borrar la distinción entre iglesia e individuo ha producido el institucionalismo y división de la iglesia.

I. La función de la iglesia.

      A. Adorar a Dios. Efes. 3:21, “a él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los siglos de los siglos. Amén”. Hacemos esto en la congregación y lo hacemos privadamente.

      B. Edificarse a sí misma. Efes. 4:11, 12. La Biblia no autoriza que se utilice los fondos de las iglesias para establecer escuelas supuestamente para la edificación de la iglesia.

      C. Practica la disciplina, 1 Cor. 5; Rom. 16:17; 2 Tes. 3:6,14. La acción formal es papel de la congregación, pero entonces todo miembro debe apoyar la acción en su vida diaria.

      D. Evangelizar. 1 Tim. 3:15, “la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad”. Fil. 4:15, 16. La Biblia no autoriza la “iglesia patrocinadora” ni otra clase de “sociedad misionera”.

      E. Benevolencia limitada (a los santos). 1 Cor. 16:1,2. La Biblia no autoriza que la iglesia establezca asilos para niños, ancianos, clínicas, etc. Tampoco habla de habla de “misioneros médicos”.

      F. La Biblia no autoriza que la iglesia provea o promueva actividades sociales. Muchas iglesias tienen cocinas, comedores, salones de “comunión”, equipo para varias clases de diversión, “centros familiares”, etc.

II. La obra del individuo.

      A. Deber para con su familia. Efes. 5:22-6:4; 1 Tim. 5:8.

          1. Los padres deben encargarse de la educación secular y disciplina de sus hijos (la iglesia no).

          2. Los padres proveen actividades sociales para su familia. Muchos quieren que la iglesia se encargue de esto    , pero la Biblia no autoriza que la iglesia provea comidas, fiestas y actividades sociales.

      B. Deber para con el prójimo.

          1. Vivir fielmente, Mat. 5:13-16;  2 Cor. 3:2; Fil. 2:15, 16; Col. 4:5; 1 Tes. 4:12; 1 Ped. 2:11,12.

          2. Enseñarle el evangelio, Hech. 8:4; 1 Ped. 3:15.

          3. Benevolencia, Luc. 10:30-37 (algunos hermanos citan este texto para probar que la iglesia debe practicar la benevolencia general; más bien, enseña el deber del individuo); Sant. 1:27 (este texto es muy citado para probar que las iglesias pueden y deben establecer asilos para niños, pero es muy obvio que Santiago no habla de lo que la iglesia debe practicar, sino del deber de cada cristiano); 1 Tim. 5:4, 8, 16, “no sea gravada la iglesia”.

          4. Para hacer buenas obras de toda clase los cristianos pueden a nivel de individuos establecer escuelas, clínicas, u otras instituciones para servir al prójimo, pero la Biblia no autoriza que la iglesia lo haga.

      C. Deber para con el gobierno.

          1. Someterse, Rom. 13:1-4; Tito 3:1; 1 Ped. 2:13-17. Por ejemplo, leyes de inmigración.

          2. Pagar impuestos, Rom. 13:7.

          3. Orar por el gobierno, 1 Tim. 2:1-2.

          4. Si el gobierno permite que los ciudadanos voten, deben aprovechar esta oportunidad, pero la iglesia no debe meterse en los asuntos del gobierno.

          5. Desde luego, debemos obedecer a Dios antes que a los hombres, Hech. 4:16-20; 5:28, 29.

      D. Deberes con respecto al negocio o empleo.

          1. No robar (Efes. 4:28), ni defraudar (Tito 2:10) sino trabajar, 1 Tes. 4:11, 12.

          2. La relación correcta entre obreros y los que los ocupen, Efes. 6:5-6; Col. 3:22-25

          3. Pero la iglesia no puede establecer un negocio. Tampoco puede ocupar la ofrenda para inversiones. El individuo puede recaudar fondos de varias maneras, pero la iglesia no debe hacerlo (1 Cor. 16:2).

      Conclusión. Como individuos podemos hacer muchas cosas que la iglesia no puede hacer, porque el papel de la iglesia es espiritual. “No sea gravada la iglesia”. Borrar esta distinción produce instituciones de iglesia y también produce la división.