Lección XX

De los ancianos

I. El oficio (1 Tim. 3:1):

          1. Usos de la palabra "anciano."

                   Originalmente la autoridad parece naturalmente investida en aquellos que por virtud de su mayor edad y, consecuente­mente, de mayor experiencia, estaban en mejor posición para ejercer el gobierno.  Más tarde la idea de edad se fundió con la de dignidad y experiencia.

                   (1) La palabra es usada como epíteto para indicar mayor edad o rango (Luc. 15:25; Mar. 8:31).

                   (2) Con referencia a los ancianos judíos de las sinagogas (Mat. 16:21; Mar. 8:31; Luc. 9:22; Hech. 4:5).

                   (3) Denota a ciertas personas nombradas en las iglesias locales para ejercer autoridad espiritual sobre sus miembros (Hech. 14:23; 20:17; Tito 1:5).

                   (4) Anciano, en última instancia, se usa como sinónimo de obispo y pastor, refiriéndose al mismo oficio y trabajo (Efes.        4:11; Hech. 20:17,28).  "Y llamó a los ancianos" ... "Velad por vosotros y por el rebaño sobre el cual el Espíritu Santo os ha        puesto por  obispos para apacentar (pastorear) la iglesia ..." (Tito 1:5-7).  "Por esta causa te dejé en Creta, ... y establecer ancianos en cada ciudad".  "El obispo debe ser sin mancha como mayordomo de Dios."

          2. La responsabilidad y el oficio de un anciano:

                   (1) Apacentar la iglesia (Hech. 20:28).

                   (2) Guardar el rebaño de los falsos maestros (Hech. 20:29-31).

                   (3) Gobernar la iglesia (Rom. 12:8; 1 Tim. 5:17).  "No como teniendo señorío, sino como ejemplos" (1 Pedro 5:3).

                   (4) Cuidando el rebaño.  "Ejerciendo supervisión" (1 Pe­dro 5:2).

                   (5) Vigilando en favor de las almas (Heb. 13:17).

II. Cualidades de un anciano:

          1. 1 Timoteo 3:2-7. Irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar; no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no avaro, que gobierne bien su casa; no un neófito, de buena re­putación.

          2. Tito 1:6-9.  Irreprensible, marido de una sola mujer, dueño de sí mismo, que tenga hijos creyentes que no estén acusados de disolución ni de rebeldía, no soberbio, no iracundo, no dado al vino, no pendenciero, no codioso de ganancias deshonestas, sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo, dueño de sí mismo, retenedor de la palabra fiel.

          3. Que no se haya nombrado a sí mismo (Hech. 14:23; Tito 1:5).

III. Nuestro deber hacia los ancianos:

          1. 1 Tim. 5:17,18.

          2. Timoteo no había de oír acusación en contra de ellos, sino con dos o tres testigos (1 Tim 5:19).

          3. Obedecerles y respetarles (Heb. 13:17).

Preguntas

          1. ¿Cómo se definió la posición de los ancianos (1 Tim. 3:1)?

          2. ¿Cómo fue el término "anciano" originalmente usado?

          3. Dé algunos ejemplos de su uso.

          4. ¿Qué, finalmente, vino a significar la palabra "anciano"?

          5. Señale otros términos que se usaron para designar a los ancianos.

          6. ¿Qué responsabilidad tienen los ancianos?

          7. Especifique las cualidades de los ancianos.

          8. ¿Cuál es el deber de los miembros respecto a los an­cianos?